Operatiivinen toiminta on palokuntamme sydän. Se kattaa sekä varsinaisen hälytystoiminnan,
harjoitukset ja koulutuksen, että myös vapaa-ajan aktiviteettejä.
Operatiivisesta valmiudestamme huolehtii hälytysosasto. Siihen kuuluvat jäsenet ovat
sitoutuneet korvauksetta suorittamaan Helsingin pelastuslaitoksen meille määräämät
hälytystehtävät sekä huolehtimaan siitä, että omat tiedot ja taidot riittävät
hälytyksissä toimimiseen.
Hälytysosastoon kuuluvat ovat mukana palokunnan hälytystoiminnassa niin, että ovat
valmiit saapumaan Marjaniemen varikolle viimeistään 30 minuuttia siitä kun ovat
hälytyksen saaneet. Helsingin kaupungin kanssa tehdyn palokuntasopimuksen puitteissa
Marjaniemen VPK on sitoutunut tämän 30 minuutin aikana hälyttämään yksikön, joka koostuu
sammutus- tai vahingontorjuntayksiköstä, sekä yksikkökohtaisesti joko 1+3 tai 1+1 miestä.
Tämän valmiuden varmistamiseksi hälytysosaston jäsenet sopivat keskenään hälytysvastaavan
kanssa hälytysvarallaolostaan siten, että tarvittava vahvuus voidaan taata sopimuksen
edellyttämällä tavalla.
Itse hälytystilanne voi käsittää melkein mitä vain; vapaaehtoisen palokuntalaisen
koulutuspohja on laaja, ja antaa VPK:n yksikölle mahdollisuuden toimia sekä itsenäisesti,
että muiden VPK:iden tai pelastuslaitosten yksiköiden kanssa samassa hälytyksessä.
Viime vuosien myrskyt ovat tyyppiesimerkkejä sellaisista tilanteissa joissa VPK:n yksikkö
toimii yksinään; isot tulipalot, kuten ullakko- tai varastorakennuspalot taas vaativat
yksiköltä ja sen jäseniltä hyviä ryhmätyöominaisuuksia.
Hälytysosaston jäsenet harjoittelevat säännöllisesti
ylläpitääkseen valmiuttaan - keskiviikkoisin pidettävät viikkoharjoituksen ovatkin mitä
mainioin tapa tutustua palokunnan toimintaan.
Viikkoharjoitus alkaa kello 18:30 kestäen yleensä 2-3 tuntia. Se koostuu alussa
pidettävästä lyhyestä, jonkin tietyn pelastustoimen osa-alueen kertauskoulutuksesta,
jonka jälkeen em. kertauskoulutuksessa läpikäyty asia harjoitellaan tilanneharjoitustyyppisesti.
Hälytysosasto järjestää myös vaativampia, tyypillisesti viikonloppuisin pidettäviä ja
aktiivijäsenille tarkoitettuja tilanneharjoituksia, jotka tähtäävät hälytystoiminnassa
tarvittavan rutiinin ylläpitämiseksi.
Jotta savusukeltajamme säilyttäisivät savusukelluskelpoisuutensa, järjestämme puolivuotiskauden
aikana aina vähintään yhden "kylmän" ja yhden "lämpimän" savusukellusharjoituksen. Kylmä
ja lämmin harjoitus eroaa lähinnä siinä, että kylmässä harjoituksessa ei käytetä lämpöä tai
tulta. Lämpimät harjoitukset pidetään yleensä Helsingin pelastuslaitoksen Vuosaaressa
sijaitsevassa savusukellussimulaattorissa; tällaisen harjoituksen aikana kukin savusukeltaja
suorittaa useita savusukellustehtäviä sellaisessa ympäristössä jota on pyritty tekemään
mahdollisimman todenmukaiseksi.
Palokuntatyö ei kuitenkaan rajoitu pelkkään harjoitteluun ja harjoituksissa juoksemiseen.
Palokunta järjestää jäsenilleen vuosittain erinäisiä enemmän tai vähemmän muodollisia
juhlavia yhteeenkuuluvuuden häppeninkejä - varsinkin joulujuhlat tuuppaavat olemaan
joillekin ikimuistoisia tilaisuuksia. Varikkomme Marjaniemen Palopirtintiellä on muutoinkin
suosittu jäsenten tapaamispaikka - tuskin on maailmaa yhtä paljon muualla paranneltu
kuin Palopirtin saunassa ja miehistötilan sohvilla. Aina löytyy varikolta jotain säädettävää;
kalustoa on huollettava, uusia välineitä testattava, ja "sotakertomuksia" riittää jaettavaksi
nuoremmille sukupolville.